鬼のいない里と書いて鬼無里。この地に残る「鬼女紅葉伝説」とは？

こんにちは！地域プロデューサーのゴトウタクです！

今回は長野県鬼無里（きなさ）地区の由来になったとも言われる「鬼女紅葉伝説」についてご紹介。

長野県の北部に位置する鬼無里。 

地名に「鬼」の文字が入っていてかなり印象的。ちなみに、白馬村には青鬼（あおに）集落という地名もあり、関係性を推測させます。

信州白馬村青鬼（あおおに）地区にて。#白馬 #青鬼地区

話をもとに戻すと、鬼がいないということは、以前は鬼がいたということになりますね。

では、それはどんな鬼だったのか？なぜこの地は鬼無里という地名になったのか？

平安時代の頃、「紅葉」という美しく身分の高い女性が京の都から水無瀬（現在の鬼無里）に追放されやってきました。

村の人たちは彼女を都の人ということで、大いにもてなし、彼女のために屋敷を作ってあげました。

しかし、次第にここ水無瀬での暮らしに飽きてきた紅葉は、夜な夜な近くの村を荒らし回るようになりました。

これを受けて村人たちは彼女のことを鬼女と呼ぶようになる。この噂を聞いた朝廷は鬼女退治を命じ、ついに紅葉は殺されてしまいました。

鬼退治というワードが連想されるもので、あくまでイメージです（笑） 

鬼女が退治され里に鬼がいなくなったということから、「鬼無里」という地名になったそうです。

＊諸説あり

参考：鬼無里ふるさと資料館資料

今回、鬼無里という名前の印象が強すぎて、気になり実際に現地でリサーチしてみました。

地名の由来って何かしらの理由があり、調べていくと知的好奇心をそそられかなりおもしろいものです。

皆さんも、一度自分が住んでいる地名の由来調べてみてはいかがでしょうか？

おもしろい発見があると思います。

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